קסם הוא פעלול שעורך קוסם, פעלול הנראה כאילו הוא בלתי אפשרי בהתאם להבנה המקובלת את העולם,
אך למעשה נובע מזריזות של המבצע, או מתחבולה אחרת הניתנת להסברה במסגרת הידע המקובל (להבדיל מכישוף, העוסק בפעולות שהמדע איננו מסביר אותן). קסם נועד בעיקר למטרות בידור, ובהתאם לכך הוא נעשה בעיקר בהופעה על הבמה, במופעי רחוב ובמסיבות. קסם נודע הוא שליפה של בעל חיים (בדרך כלל ארנבון או יונה) מתוך כובע ריק.
אמנות הקסמים מתחלקת למספר קטגוריות:
קסמי במה/אילוזיות: קסמים המתרחשים על במה בעזרת ציוד רב כגון ארגזים לחיתוך בחורה, ארגז להעלמת בחורה/בעל חיים, ריחוף וכיו'ב.
קסמי רחוב: קסמים המתרחשים באמצע הרחוב, לרוב ללא כל הכנה מוקדמת. סגנון זה זכה להצלחה רבה עם תכניות הטלוויזיה של דייוויד בליין וכריס אנג'ל בארצות הברית.
קלוז-אפ/תקריב קסמים אלו נעשים לעתים תוך שימוש באמצעים פשוטים, כגון מטבעות או קלפי משחק
ובעיקר לקבוצות קטנות או בסיטואציות של אחד על אחד.
מנטליזם קסמים המושתתים על תופעות על-טבעיות כגון טלקינזיס, טלפתיה וסוגסטיות. מנטליסט הוא מי שמשתמש בטכניקות שונות בכדי ליצור את האילוזיה של כוחות על טבעיים.
תחום זה זכה לעניין רב בעקבות תכניות הטלוויזיה הישראליות בלתי נתפס (ערוץ 10) ותוכנית הריאליטי אורי גלר מחפש את היורש (ערוץ 2).