הטלסקופ הגדול בארץ

לשם השוואה, הטלסקופ המקצועי היחיד בישראל, אשר מצוי במצפה הכוכבים במצפה-רמון, הוא בעל קוטר של מטר אחד בלבד, ונחשב למכשיר מיושן עוד בזמן שנרכש לשימוש בארה"ב לפני כעשרים שנה.
בחוות-דעת של ועדה שמונתה לבדוק את איכות המחקר בתחום האסטרופיסיקה בארץ, הומלץ בין השאר לבנות טלסקופ אופטי גדול ומתקדם, בעל קוטר של 4 מטרים לפחות.

העלות הכוללת של בניית טלסקופ בקוטר כזה, מוערכת בכ- 15 מיליון דולר, ובכלל זה הציוד האלקטרוני המתוחכם והמבנה הכרוכים בהפעלתו.

המקום המומלץ ביותר למיקום הטלסקופ אינו עוד בנגב, בשל התפתחות ההתיישבות באזור מאז שנות ה- 70, ובעיקר בשל ריבוי מחנות צה"ל באזור לאחר הסכם שלום עם מצרים.
כמות האור בלילות בהר הנגב רבה מדי, וגורמת "רעש" אופטי בתצפיות. לפיכך המליצה הוועדה למקם את הטלסקופ במדבר סיני, הנחשב לאחד מאתרי התצפית הטובים בעולם,
בשל מיקומו הטופוגרפי, אקלימו היבש, כמות אדי המים המצומצמת בכל שכבות האטמוספירה שלו ואכלוסו הדליל.

שיתוף פעולה אפשרי עם מצרים בפרוייקט כזה עשוי לקדם את מדע האסטרופיסיקה בשתי המדינות ואת שיתוף הפעולה המדעי ביניהן,
וכן יאפשר להן לחתום על הסכמים לשיתוף פעולה עם סוכנויות החלל של מדינות מפותחות ולהצטרף לפרוייקטים משותפים עם קבוצות מחקר מתקדמות בעולם בנושאי חלל ואסטרופיסיקה.

חזרה